Відомості про слово «козак», як і про зародження козацтва, суперечливі. І все ж поява українського козацтва безпосередньо пов'язане із зародженням і формуванням української народності. А це відбувалося протягом 12-15 століть. Згодом, у ході боротьби з іноземними завойовниками, українська народність істотно консолідувалася. Найважливішу роль зіграло при цьому виникнення в 15 столітті особливих військових формувань - козацтва. Створителя держава (16 століття) зі своєрідним республіканським ладом - Запорізьку Січ. День козацтва збігся з Покровом. Так що сьогодні саме час буде подивитися фільм «Тарас Бульба». А краще - відкрити книгу Н.В. Гоголя.
Починаючи з 13 століття українці піддавалися угорському, литовського, польського і молдавським завоювань. З кінця 15 століття почалися набіги затвердилися в Північному Причорномор'ї татарських ханів, що супроводжувалися масовим полоном і викраденням українців.
У зв'язку з цим на Дикому Полі організували висілки. Історики радянського періоду вводили народ в оману, ніби козаками ставали селяни-втікачі. Насправді етимологія козаків не так проста. Щоб організувати держава з демократичним устроєм, одних селян недостатньо. Козаки були як реєстрові, так і нереєстрові. Саме не потрапили до реєстру воїни і організували держава Запорізька Січ. Якщо відкрити козацькі літописи, ми побачимо прообраз «української мови». Польські та російські слова з вкрапленнями неологізмів, що увійшли згодом до літературна українська мова. В областях України до цих пір залишилися народні поняття діалектів: россейська мова, українських і казацька. Але це все ліричні відступи в історії про те, як козаки-розбійники стали козаками-захисниками.
Важко переоцінити роль козацтва в історії українського народу. Варто було тільки Запорізької Січі відвоювати у кримського хана свою незалежність, як на її території стали претендувати сусідні імперії. Фактично українське козацтво втратило свою роль з моменту об'єднання України і Росії. Козаків стали розселяти по межах Російської імперії.
У серпні 1775 року за указом імператриці Катерини II Запорізька Січ була ліквідована.
Зараз йде мова про відродження козацтва. Навіщо ж потрібні козаки, коли в Україні і в усьому світі існує професійна армія? - Запитаєте ви. Козацтво потрібно. Адже професійна армія та СБУ безсилі проти тероризму і тотального геноциду. На даному етапі козаки обрали непросту роль - бути на сторожі духовності. Тому збіг зі святом Покрова зовсім не випадково. З початку відродження козацтва в Україні Президент України підписав Указ: «Про координаційну раду Українського козацтва», «Про національну програму розвитку Українського козацтва на 2002-2005 рр..» І, звичайно ж, «Про день Українського козацтва».
